Elk jaar zijn er in het voetbal spelers die echt schitteren. Het komt zelden voor dat mensen meer jaren domineren, terwijl een echt dominante carrière iets heel, heel zeldzaams is. Moderne voetbalfans lijken Messi en Ronaldo te zien als unieke spelers wiens statistieken nooit zijn herhaald in de geschiedenis. Hoewel dit gedeeltelijk waar is, zijn er in het verleden zeker spelers geweest die niet alleen grote successen hebben behaald, maar ook het spel hebben veranderd met hun stijl, intelligentie en talent. Marco van Basten is ongetwijfeld een van hen.
Jeugd
De Nederlandse spits, geboren op 31 oktober 1964, is een van de meest invloedrijke spelers die ooit in het grote voetbal heeft gespeeld. Zijn professionele carrière besloeg meer dan 10 jaar, waarin hij 373 wedstrijden speelde en 276 keer scoorde voor de clubs die hij vertegenwoordigde. Hij speelde ook 58 wedstrijden voor zijn nationale team en scoorde 24 doelpunten. Marco van Basten was geen erg atletische spits, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, maar vertrouwde op intelligentie, precieze balcontrole en flair. Nadat zijn spelerscarrière vrij vroeg eindigde, begon van Basten ook een trainerscarrière en boekte hij veel succes.
Speelcarrière - Beginjaren en Ajax
Voordat hij bij Ajax kwam, waar hij de eerste grote successen van zijn carrière zou boeken, speelde Marco van Basten voor lokale teams uit Utrecht, waaronder UVV Utrecht. "Ajax tekende de jonge, veelbelovende aanvaller al snel in de zomer van 1981 en zette hem voor het eerst in tijdens een wedstrijd tegen NEC Nijmegen, waarin van Basted ook een doelpunt wist te maken. Het daaropvolgende seizoen was het seizoen waarin hij zich moest bewijzen. Hij streed met Wim Kieft om de plek in het centrum, die op dat moment één van de beste spitsen in het Europese voetbal was. Ondanks zijn jonge leeftijd presteerde marco van basten vrij goed, met 9 doelpunten in 20 wedstrijden.
Niemand had kunnen voorspellen wat er daarna zou gebeuren. Na het vertrek van Kift naar Italië werd van Basten de belangrijkste aanvallende dreiging van Ajax. In de volgende 4 seizoenen scoorde hij 128 keer in 133 wedstrijden voor de Nederlandse club, waarmee hij tot het seizoen 1986-1987 vier keer op rij topscorer van de Eredivisie werd. Na het winnen van de Beker voor Bekerwinnaars met Ajax in 1987, werd van Basten al snel een zeer aantrekkelijk transferdoelwit voor veel grote Europese clubs, waarvan er één erin slaagde om hem te contracteren.
Speelcarrière - Nederland
Marco van Basten maakte zijn debuut voor het Nederlands elftal in 1983. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste spitsen in de Nederlandse geschiedenis, scoorde 5 goals op het EK van 1988 en hielp zijn team de wedstrijd te winnen. Hij zal in de voetbalgeschiedenis herinnerd worden voor zijn ongelooflijke doelpunt in de finale tegen de Sovjet-Unie - een verbluffende vrije trap vanuit een scherpe hoek die over de keeper heen in het net belandde. In totaal speelde hij 58 wedstrijden voor zijn nationale team, waarin hij 24 doelpunten maakte.